Le projet LEITMOTIV repose sur un constat alarmant : 1200 millions de tonnes de sédiments dragués sont rejetés dans l’Atlantique Nord-Est chaque année avec un potentiel de relargage de métaux important (jusqu’à 30% pour le cadmium). Ce constat démontre que la remise en suspension de sédiment joue un rôle majeur sur la qualité et le fonctionnement des environnements côtiers et peut représenter un risque écotoxicologique majeur alors que le compartiment sédimentaire a longtemps été considéré comme un réceptacle final agissant comme un piège pour les métaux. La remise en suspension par diverses activités anthropiques transforme ce compartiment en source de polluants pour l’écosystème. La prise en compte du risque potentiel de la remise en suspension sur la contamination du milieu en métaux dissous est récente et constitue un enjeu majeur pour la préservation des écosystèmes aquatiques et des ressources halieutiques dans un contexte de pression anthropique croissante. A partir de 2025, la loi pour l'économie bleue durcira le rejet en mer de sédiments et résidus de dragage. La gestion des sédiments de dragage va représenter, de plus en plus, un enjeu environnemental et économique primordial en raison de ce durcissement de la réglementation. A ce jour, la filière de gestion à terre, privilégiée par les services gestionnaires, reste la mise en dépôt sur terrains situés en bordure de travaux de curage. Le choix de filière de gestion à terre des sédiments doit minimiser les impacts sur l’environnement. Cette gestion génère un fort coût économique, en évolution constante avec l’augmentation de la sédimentation favorisée par le changement climatique et la baisse des débits fluviaux. Compte tenu de l’importance des gisements produits chaque année, les sédiments de dragage constituent une véritable ressource naturelle à caractère renouvelable. Trouver une voie de valorisation des sédiments est devenue une nécessité qui permettra de répondre à la problématique sociale, technique et environnementale que représente leur gestion, notamment en génie civil.

Le projet LEITMOTIV est un projet lauréat de l'appel à projet de de recherche interdisciplinaire et exploratoire (AAP RIE) de l’Université de Bordeaux obtenus par l’Institut de Mécanique et d'Ingénierie (I2M) et le laboratoire (EPOC). L’objectif de LEITMOTIV est d’évaluer les risques géochimiques et les bénéfices en termes de durabilité, stabilité et relargages potentiels de métaux des matériaux recyclés (stabilisation dans du béton) par rapport aux sédiments initiaux.

Dans le cadre de ce projet des sédiments seront tout d’abord remis en suspension dans de l’eau naturelle (eau de mer ou eau de rivière) afin d’évaluer les cinétiques et amplitudes de mobilisation des ETM dissous et potentiellement biodisponibles lors de la remise en suspension de sédiment. La fraction totale dissoute sera analysée grâce au couplage d’un TQ-ICP-MS avec un système d’introduction et de préconcentration pour les eaux de mer, tandis que la fraction biodisponible s’effectuera en temps réelle à haute résolution temporelle à l’aide de capteurs électrochimiques innovants. Par la suite, les sédiments seront stabilisés dans du béton avant d’être immergés dans des eaux naturelles. Le potentiel de relargage des métaux contenus dans ces matériaux recyclés sera ensuite évalué et comparé aux résultats préalablement obtenus.

• AAP RIE (recherche interdisciplinaire et exploratoire)
• COLLEGE DES ECOLES DOCTORALES de l’Université de Bordeaux